Karl-Anthony Towns und Jalen Brunson, die jüngsten Neuzugänge der Knicks, zeigten das nächste Level ihres Zwei-Mann-Spiels. Sie deuteten die Möglichkeit an, dass New York nach einer langen Pause seit 1973 wieder einen NBA-Titel gewinnen könnte. Towns' Vielseitigkeit und Brunsons taktische Manöver waren die Hauptfaktoren für die Entscheidung der Knicks, Towns, einen vierfachen NBA-All-Star, letzte Woche zu verkaufen.
Entfesselung des neuen Spielplans
Towns' Fähigkeit, Raum zu schaffen und die gegnerische Verteidigung herauszufordern, damit Brunson dominieren und das Loch in der Gasse angreifen kann, ist eine kalkulierte Entscheidung. In seinem ersten Preseason-Spiel gegen die Knicks am Sonntagabend erzielte Towns 10 Punkte bei einer Trefferquote von 2:7. Außerdem schnappte er sich vier Rebounds. Die Knicks gewannen ein knappes Spiel gegen die Charlotte Hornets mit 111-109. Brunson steuerte 12 Punkte bei und traf 5 von 11 Würfen. Er hatte auch drei Assists. Beide Stars waren nur in der ersten Halbzeit anwesend, die mit einem 61:61-Unentschieden endete.
Förderung der Synergie in Teams
Towns, der zum ersten Mal in ein neues Team wechselt, ist optimistisch, dass die Chemie auf dem Platz stimmt.
sagte Towns:
"Jeden Tag geht es darum, voneinander zu lernen und unsere Spielweise zu verbessern."
Die Freude über seinen Neuanfang in New York ist spürbar. Towns hat sich nach anfänglichen Schwierigkeiten allmählich an den Rhythmus und das Tempo des Spiels gewöhnt. Er erzielte die Hälfte seiner Punkte von der Freiwurflinie, obwohl er sich mit 3-Punkt-Würfen schwer tat. Tom Thibodeau räumt ein, dass die Spieler Zeit brauchen, um sich einzugewöhnen.
Die ersten Versuche der Knicks, den Ball geschmeidig zu bewegen, wurden durch missglückte Layups getrübt. Thibodeau erklärt: "Es kommt auf das Timing an." Einige Sequenzen waren gut, andere wiederum verbesserungswürdig.
Neuer Beruf, neues Team
Die Hornets waren auch an dem Drei-Teams-Tausch beteiligt, bei dem der 1,80 m große Center von den Minnesota Timberwolves gehandelt wurde. Dadurch hatte er nicht viel Zeit, seine neuen Teamkollegen kennenzulernen. Die Knicks tauschten den dreimaligen All-Star Julius Randle und den Guard Donte DiVincenzo aus. Auch Keita Biose-Diop wurde zusammen mit einem Erstrundenpick erworben. Die Hornets erwarben Charlie Brown, DaQuan Jeffersonries, Duane Washington, Jr. sowie zwei Zweitrunden-Draft-Picks und die Draft-Rechte von Center James Nnaji.
Towns' Beständigkeit in der NBA ist beeindruckend. In neun Spielzeiten erzielte er im Durchschnitt 22,9 und 10,8 Punkte bei einer Trefferquote von 39%. Die Knicks werden auf diese Leistung zählen, um die NBA-Meisterschaft zu gewinnen.
