Kilder i Golden Knights har bekræftet, at Robin Lehner vil blive betalt for det sidste år af sin kontrakt til en værdi af $25 millioner, på trods af at han ikke er inkluderet i holdets lønloft. Golden Knights, National Hockey League (NHL) og NHL Players' Association (NHLPA) nåede frem til denne aftale en torsdag for nylig efter omfattende diskussioner.
Lehners situation er omgivet af usædvanlige omstændigheder
Lehner står til at modtage $4,4 mio. for at færdiggøre sin femårige aftale i denne sæson. Målmanden mødte dog ikke op på træningslejren til den obligatoriske fysiske undersøgelse - en bestemmelse i henhold til den kollektive overenskomst for spillere på den langtidsskadede reserve (LTIR).
Ifølge pålidelige kilder var der en klar grund til, at Lehner ikke kunne være til stede i Vegas. Dette var kendt af både holdet og ligaen. Insidere i ligaen beskrev Lehners sag som "revolutionerende" og "meget særpræget" på grund af dens delikate karakter.
Lehners tavshed og fortalervirksomhed for mental sundhed
Lehners sidste NHL-kamp blev spillet i april 2022. Derefter blev han opereret i hoften og fortsatte sin genoptræning uden for holdet. Lehner er født i Sverige og har i de seneste år været en højlydt fortaler for psykiske problemer. Han har offentligt fortalt om sine erfaringer med bipolar sygdom, ADHD og posttraumatisk stresslidelse (PTSD), tilstande, der førte til, at han blev afhængig af stoffer.
Lehner blev tildelt Bill Masterton Memorial Trophy i 2019 for sin modstandskraft og dedikation til ishockeyspillet. Denne pris gives hvert år til den NHL-spiller, der bedst repræsenterer udholdenhed, sportsmanship og engagement i sporten.
Golden Knights' kontrakt med Lehner og dens konsekvenser
NHL-holdene skal overholde loftet, når den regulære sæson begynder i denne uge. Golden Knights ville have været tvunget til at opsige Lehners aftale eller starte sæsonen med Lehner på LTIR uden denne unikke aftale.
