Washington Commandersin tulokas pelinrakentaja Jayden DANIELS on tuonut uutta elämää joukkueeseen. Vain neljässä pelissä Daniels rikkoi jo useita NFL-ennätyksiä ja puhalsi eloa franchising-sarjaan, joka oli ollut pitkään kuralla. Hänen nro Daniels on juuri pelaamassa viidettä otteluaan. "Olen vasta tulokas", hän vakuuttaa.
Danielsin neljä voittoa ovat auttaneet Washingtonin 3-1-ennätykseen, joka on paras alku sitten vuoden 2011. He tähtäävät 4-1-ennätykseen valmistautuessaan pelaamaan sunnuntaina Cleveland Brownsia vastaan. Tähän ei ole päästy sitten vuoden 2008.
Danielsin ennätyksellinen Stint
Daniels on jo luonut historiaa, sillä hänellä on jo neljässä ottelussa korkein viimeistelysuhde (82,1). Hän on ensimmäinen pelinrakentaja koskaan, joka on saanut vähintään 85% syöttöä peräkkäisissä peleissä. Hän on neljäntenä sekä pelinrakentaja-arvoissa (73,3) että jaardeissa yritystä kohti (8,5).
Hän on myös kellottanut 897 jaardia kulkee, 3 touchdowns, yksi kuuntelu ja 215 jaardia kiirehtii, sekä neljä touchdowns. Saavutuksesta on keskusteltu lukuisissa tv- ja radio-ohjelmissa, ja Fanatics julisti Danielsin pelipaidan viime viikon myydyimmäksi tuotteeksi.
Daniels arvostaa tilaisuuttaan vaikuttaa ja nykyistä asemaansa. Kehut eivät kuitenkaan lannista häntä: "Jos pelaisin hyvin ja sitten huonosti, ihmiset ajattelisivat päinvastoin", hän sanoi.
"Kyse on siitä, että pysyy järkevänä."
"Tähti", joka hylkää etiketit
Daniels väitti, ettei hän ole saavuttanut paljon, ja torjui käsityksen "tähtipelinrakentajasta", kun toimittaja kysyi häneltä asiaa tänä keväänä. Daniels harjaantui pois leimasta, kun häneltä kysyttiin keskiviikkona, oliko hän "tähtirookie". "Voit sanoa mitä tahansa", Daniels sanoi. "Olen vielä noviisi minun silmissäni, joten annan muiden puhua puolestani. En ole siitä huolissani. Se on siunaus. Vain valmistautuminen. Ilmeisesti joukkue uskoo minuun. Ja olemme siellä kilpailemassa joka sunnuntai."
Washingtonin päävalmentaja Dan Quinn ei ole huolissaan siitä, että Danielsin lähestymistapa muuttuisi valokeilan tai varhaisen menestyksen takia. Quinn sanoi: "Kaikki mitä hän on osoittanut tänne saapumisestaan lähtien, on armoton asenne parantua ja pysyä tässä hetkessä." "Hän on huomattavan kypsä ja viisas yli ikänsä. Olisin puuttunut kaikkiin huolenaiheisiin, joita minulla oli. Häntä on helppo tukea. Se, että olemme tällä matkalla yhdessä ja aloitamme sen yhdessä, on todella hieno kokemus, jonka saan jakaa hänen kanssaan."
Danielsilla on vahva side joukkuetovereihinsa. Hän käy usein ystävällistä kiusoittelua esimerkiksi linjapuolustaja Bobby Wagnerin kanssa heidän koripallotaidoistaan. He ihailevat Danielsin sitkeyttä ja sitä, miten hän käsittelee uutta mainetta. Wagnerin mukaan hän on hyvin kypsä, puhelias ja tekee kovasti töitä. Se on tärkeintä, varsinkin jos on nuori.
"Tule vain, tee työsi, tee pelejä."
"Vaikuttavinta on ollut se, että kaikesta menestyksestä ja kansallisesta huomiosta huolimatta hän on edelleen hyvin nöyrä, eikä hänen työnsä ole muuttunut, mikä on todella hienoa."
