Rashee Riisi tarvitsi kipeästi tähtien esitystä sen jälkeen, kun loukkaantuminen pakotti Marquise Brownin jäämään pois koko kauden ajaksi ja Travis Kelcen alku oli hidas. Rice on ylittänyt kaikki odotukset tällä kaudella. Rice on NFL:ssä kolmantena kiinniotoissa (24) sekä neljäntenä jaardeissa (288) vain kolmen pelin jälkeen. Hänen loistavat suorituksensa nostavat hänet alkukaudesta kilpailemaan Chiefsin MVP:stä.
Chiefsin pelinrakentaja Patrick Mahomes sanoo: "Rice on monipuolinen vastaanottaja." "Hän kehittyy koko ajan ja todistaa kykynsä tehdä kaikkea. Hän on yhtä taitava blokkaamaan ja ottamaan syöttöjä kiinni kuin ottamaan lyhyitä syöttöjä. Hänen monipuolisuutensa on suuri voimavara joukkueellemme."
Kentän ulkopuolisten haasteiden voittaminen
Ricen läpimurtovuosi etenee henkilökohtaisten haasteiden keskellä. Rice joutuu parhaillaan oikeuskäsittelyyn ja kahteen oikeusjuttuun, jotka liittyvät Dallasissa sattuneeseen suurnopeusonnettomuuteen. NFL ei ole hyllyttänyt Ricea kentän ulkopuolisista ongelmistaan huolimatta.
Riisi: Rice: "Olen kiitollinen siitä, että saan pelata." "Olen sitoutunut joukkueeseeni ja peliin. Jokainen harjoitus, jokainen joukkuepalaveri on tärkeä. "Tyytyväisyys ei voi olla vaihtoehto."
Tiimistrategian edut
Ricen menestys johtuu osittain Chiefsin peittämisstrategiasta. Ricella on enemmän mahdollisuuksia loistaa, koska vastustaja kiinnittää huomionsa Kelcen kykyihin ja tulokasvastaanottaja Xavier Worthyn syvään nopeuteen.
Mahomes sanoo, että Ricen kyky ajaa erilaisia reittejä ja pelata kiinnioton jälkeen tekee hänestä kovan kilpailijan.
"Meidän puolen nopeus luo hänelle tilaa ja samalla kääntää huomion pois Traviksesta."
Ricen luvut voivat tasoittua puolustusstrategioiden muuttuessa, mutta tällä hetkellä hän on kärjessä kahdella 100 jaardin pelillä ja kolminkertaisella Kelcen saaliilla.
Jatkuva kasvu pelaajana
Chiefs valitsi Ricen toisella kierroksella, kun he olivat vaikuttuneita hänen suorituksestaan SMU:ssa. Hänen kykynsä rikkoa taklauksia ja juosta kiinnioton jälkeen on auttanut häntä hänen NFL-urallaan. Rice sai viime kaudella 79 vastaanottoa ja 938 jaardia vastaanottoa. Hän teki myös seitsemän touchdownia.
Andy Reid sanoo: "Hän on kova sieppari, joka pelaa fyysisesti." Ricen pyrkimys parantaa pelaamisensa kaikkia osa-alueita näkyy hänen esityksissään. Hän on kasvanut valtavasti sitten ensimmäisen vuoden."
Parannetut suorituskykymittarit
Ricen ilmajaardit ovat nousseet viime kauden 4 85:stä 5 03:een tällä kaudella. Vaikka tämä kehitys ei johda liigaa millään tavalla, se osoittaa hänen kykynsä tehdä pelejä, jotka ylittävät nopeat slantsit ja näytöt. Hänen kauden pisin pelinsä oli touchdown-syöttö, joka meni 44 jaardia vasenta sivurajoja pitkin Cincinnati Bengalsia vastaan viikolla 2.
Hyökkäyskoordinaattori Matt Nagy sanoo, että Ricen ymmärrys vyöhykepeitosta ja fyysisyys ovat parantuneet. "Tiedämme, että hän on voima, kun hän saa pallon kiinni."
Rice jatkaa nousua loppukauden ajan. Rice sanoo, että häntä motivoi parantamaan tulokaskauttaan "vain herätys". Olen niin onnellinen, että olen täällä joukkueeni kanssa.
