Victor Hedman ha seguito da vicino, insieme ai suoi Tampa Bay Lightning, la situazione in Florida durante la furia dell'uragano Milton. Dopo aver trascorso un periodo di tempo considerevole in North Carolina, sono ora pronti a tornare a casa per valutare la situazione e pianificare le prossime mosse.
A causa dell'uragano, la squadra è stata costretta a prolungare il soggiorno a Raleigh, dove ha giocato contro i Carolina Hurricanes, sconfiggendoli per 4-1. Si trattava dell'esordio stagionale per entrambe le squadre. Questa vittoria segnò la fine del soggiorno prolungato a Raleigh, che aveva lo scopo di sfuggire al percorso distruttivo dell'uragano Milton.
L'impatto dell'uragano Milton sui Tampa Bay Lightning
I Lightning hanno dovuto lasciare la Florida prima del previsto a causa dell'uragano Irma. Questo ha portato a giorni di preparativi, tempo di qualità trascorso con le loro famiglie e una speranza per il meglio. Hedman ha detto che molti giocatori hanno ricevuto aggiornamenti sulle loro proprietà e hanno apprezzato il fatto di avere qualche giorno in più per raccogliere i loro pensieri.
La tempesta ha causato inondazioni e tornado. Secondo poweroutage.us, circa 1,9 milioni di clienti della Florida sono rimasti senza elettricità. La partita di precampionato di lunedì contro Nashville è stata annullata e la squadra si è trasferita in North Carolina per sfuggire all'uragano.
La reazione del team alla situazione
Jon Cooper, che ha guidato i Lightning a due vittorie della Stanley Cup, ha espresso incertezza su come la sua squadra avrebbe reagito alle interruzioni della routine e alle preoccupazioni. Cooper si è detto sicuro che non vedano l'ora di riprendere l'hockey.
Cooper è soddisfatto della prestazione di Tampa Bay nel primo periodo, nonostante il gol di Jordan Staal. Nikita Kucherov ha portato i Lightning alla vittoria con tre gol nel terzo periodo, tra cui la doppietta vincente. Ha segnato anche due reti a porta vuota. Kucherov ha dichiarato che tutti sono concentrati al momento.
Un gradito diversivo in una situazione insolita
La partita tra i campioni dei playoff è stata una gradita distrazione e ha portato un senso di calma nel caos. Cooper ha dato alla squadra un mercoledì per prepararsi alla serata inaugurale, dato che molti giocatori avevano con sé le proprie famiglie.
Cooper ha colto l'occasione per visitare il campus della Duke University, situata nella vicina Durham. Ha riallacciato i contatti con John Danowski, che è stato il suo ex allenatore durante la sua carriera di giocatore a Hofstra. Durante la visita, Cooper ha incontrato anche l'allenatore di pallacanestro maschile in pensione, Mike Krzyzewski.
La squadra si è poi recata nella Carolina del Nord, in particolare a Chapel Hill, dove ha sede la squadra di basket dei Tar Heels. Cooper ha raccontato ai giornalisti che la squadra ha visto molte foto di Michael Jordan e ha scoperto uno stabilimento interessante.
Guardare avanti dopo l'uragano
I continui sforzi di recupero dopo l'uragano Milton hanno costretto a rinviare la sfida tra Lightning e Hurricanes di sabato in Florida. I Lightning torneranno a giocare solo martedì, quando ospiteranno New Jersey.
Cooper ha detto: "Non siamo ancora fuori dai guai. Abbiamo molte avversità da superare". Ha rivelato che la maggior parte dei membri della squadra tornerà a Tampa nel prossimo futuro e alloggerà in un hotel. "Questa è la prima volta che qualcuno vedrà con i propri occhi quali danni sono stati causati".
La squadra si prenderà il fine settimana di riposo e tornerà al lavoro domenica. Si spera che abbiano una migliore comprensione di ciò che li aspetta.
"Non vediamo l'ora di tornare a casa e, speriamo, di ricominciare la nostra vita".
ha detto Hedman. Ha espresso la speranza che le tempeste siano passate per quest'anno.
