Macklin Celebrateini, un 18enne esordiente dei San Jose Sharks, è entrato in pista a San Jose e ha infiammato la scena locale. Il giovane talento non ha atteso a lungo per lasciare il segno. Ha segnato il primo gol stagionale della squadra e ne ha assistito un altro al suo debutto contro i St. Louis Blues. Questo momento è stato un segno di un futuro luminoso per una squadra che ha faticato a mantenere il suo antico splendore negli ultimi cinque anni.
Celebrini ha iniziato la sua carriera professionale con un gol che unisce abilità e fortuna. L'ex studente dell'Università di Boston ha iniziato una corsa vicino alle plance e poi ha cercato di centrare un passaggio rimbalzato dal pattino di Matt Kessel. Ha superato il portiere Joel Hofer.
San Jose Sharks: la gioventù è la chiave del successo
I tifosi di Celebrini, che aspettavano una vittoria e che ora sono ispirati da una nuova generazione di talenti, hanno accolto il suo primo gol in carriera con applausi scroscianti e cori. Celebrini è il numero uno di quest'anno. Will Smith, la prima scelta del 2023, e Celebrini sono i protagonisti dello spettacolo. Il primo non si è fermato qui: ha anche aggiunto un assist nel primo periodo, con un passaggio dietro la rete di Tyler Toffoli.
Celebrini, che aveva 18 anni e 119 giorni, è diventato il sesto giocatore più giovane a segnare al suo debutto in NHL, e il più giovane dopo Alexander Barkov, che lo fece nell'ottobre 2013 a 18 anni e 31 giorni.
Debutto di Celebrini e Smith
Celebrini, 19 anni, e Smith, 19 anni, hanno segnato la prima volta che gli Sharks hanno avuto due adolescenti nel loro roster in quasi 26 anni. È stata la prima volta, dopo Toronto nel 2016, che due giocatori selezionati tra i primi quattro nel draft hanno debuttato nella stessa partita.
Gli Sharks hanno avuto un percorso difficile da quando hanno raggiunto i campionati di conference nel 2019. Un tempo erano una delle franchigie di maggior successo della NHL, con 14 partecipazioni ai playoff e cinque viaggi alle finali della Western Conference. Nel 2016 hanno addirittura raggiunto la finale della Stanley Cup. Gli Sharks hanno mancato i playoff per cinque volte di fila e hanno toccato il fondo nel 2023-24 con una campagna di 19 vittorie, il peggior differenziale di gol in una stagione da 30 anni a questa parte.
Riaccensione della speranza per i San Jose Sharks
Celebrini è stato scelto da loro nonostante le scarse prestazioni. Celebrini è stato il miglior atleta del college nel suo primo anno alla Boston University. Ha realizzato 64 punti in 38 partite. Il suo ingaggio è avvenuto un anno dopo che Smith, la quarta scelta degli Sharks, ha avuto una stagione stellare al Boston College ed è entrato nella NHL.
Gli Sharks sono ancora lontani dal poter competere, ma le aggiunte di Celebrini e Smith hanno dato loro nuova vita. Questo ha dato speranza ai tifosi degli Sharks che hanno visto passare stelle come Joe Thornton, Patrick Marleau e Joe Pavelski, Brent Burns, Tomas Hertl e Timo Meier e Erik Karlsson ritirarsi.
