Isaiah Simmons, een onverwachte held die de overwinning bezegelde, was de held van de New York Giants op een frisse zondag in Seattle op Lumen Field. Deze 29-20 overwinning voor de Giants werd benadrukt door het spelveranderende spel van Simmons - een fenomenale sprong over de lijn om een cruciaal velddoelpunt in de laatste minuut van de wedstrijd te blokkeren.
Een stap die het spel verandert
Simmons, die zich rechts van de long snapper opstelde, maakte een verbazingwekkende sprong over right guard Laken Thomason. Dit gebeurde tijdens een 47 yard field goal poging met minder dan een minuut te gaan en de stand 23-20. Na Simmons' blok pikte Bryce Ford Wheaton de bal op en rende 60 yards om de overwinning te bezegelen.
De Giants maakten dit spel als strategie nadat ze de zwakke plek van Seattle in hun formatie hadden opgemerkt. De Giants selecteerden Simmons, een atleet van formaat en de nr. Arizona Cardinals, die hem in 2020 als 8e werd gekozen.
De spectaculaire sprong van Simmons
De 1.80 meter lange Simmons speelde Tomlinson gemakkelijk vrij en maakte een goede beweging naar kicker Jason Myers. Rakeem Nunez Roches en Dexter Lawrence, die zowel long snapper Chris Still als Tomlinson met succes omver duwden, maakten dit mogelijk.
Walt Anderson, officiating regelanalist bij de NFL, bevestigde dat ondanks enige discussie over de wettigheid van dit spel, de geblokkeerde goal van de Giants binnen de NFL regels viel. Simmons rende niet naar de bal en gebruikte ook geen verdediger als pressiemiddel. Hij volgde ook de NFL regels door zichzelf in het gat te plaatsen dat Stoll en Tomlinson scheidde.
Giants' Berekend risico
Het uitvoeren van dit spel bracht aanzienlijke risico's met zich mee. De Giants kenden de dunne lijn tussen een legale sprong op een kicking en een illegale. Michael Ghobrial (eerstejaars special teams coördinator) zag een zwakke plek in de formatie van de Seahawks. Het spel werd goedgekeurd.
Simmons, een beginnende verdediger die nog nooit had meegespeeld in de wedstrijd tegen de Giants, had net gescoord voor de Seahawks om de wedstrijd gelijk te trekken. Hij stond op de 28-yardlijn van de Giants toen hij zijn spelveranderende beweging maakte. Deze sprong was het resultaat van nauwgezette planning en het geloof dat Simmons het kon maken.
Een belangrijk toneelstuk van Simmons
Dit was een belangrijk moment voor Simmons, wiens seizoen niet zo impactvol was als hij had gehoopt. Hij werd weinig gebruikt, maar had toch een grote impact op de overwinning van de Giants. Dit spelveranderende spel voor Simmons was een welkome verandering, want hij had een relatief rustig jaar met slechts zeven tackles en een paar kleine impactvolle acties.
Simmons' winnende spel bezegelde de overwinning van Giants tegen Seahawks, ondanks dat ze underdog waren. Brian Burns, outside-linebacker van de Giants, zei dat "Zay ons thuisbracht. Hij deed het." Deze overwinning getuigde van de strategische planning van de Giants, de atletische kracht van Simmons en de onvoorspelbaarheid van de NFL.
