Het thuisveld van de Buccaneers in Tampa, waar ze net hun eerste trainingssessie van de week hadden afgerond, was in groot gevaar toen orkaan Milton naderde. De regio zette zich schrap voor een directe impact van een grote orkaan, de 1e sinds 1921. Het veroorzaakte een diep gevoel van bezorgdheid bij de spelers en coaches. [...]
"Een immense hoeveelheid gebed," antwoordde quarterback Baker Mayfield in een virtuele interactie tussen mediapersoneel. Wide receiver Mike Evans was het eens met zijn sentiment en voegde eraan toe,
"We spelen nu voor meer dan voetbal. We willen iets groters vertegenwoordigen."
Vorige Invloed van orkaan op de Golfkust van Florida
Orkaan Helene, een storm van categorie 4, trof de Golfkust van Florida bijna twee weken geleden en dwong de inwoners van Mayfield om te evacueren. Het Big Bend gebied, ongeveer 200 mijl ten noorden van Tampa, kreeg het zwaar te verduren en liet een spoor van gebroken meubilair en puin achter. Milton kwam aan land als een categorie 3 storm. Veel van het puin werd echter onbeheerd achtergelaten.
Reacties van spelers en steun van de gemeenschap
Evans, die zijn gezin mee evacueerde, bevestigde opnieuw dat het team zich aan zijn verantwoordelijkheden houdt. Zyon McCollum uit Galveston in Texas, een inwoner van de stad, drong er bij de mensen op aan om evacuatiebevelen zeer serieus te nemen. Het National Hurricane Center voorspelde windsnelheden tot 12 mijl per uur en stormgolven die tot 2 meter hoog kunnen worden.
Mayfield sprak zijn toewijding uit voor de veiligheid van zijn eigen familie en de steun van de gemeenschap. Onlangs droeg hij samen met Falcons quarterback Kirk Cousins $100.000 bij aan de hulp voor Helene.
Mayfield zei:
"Deze zondag kan hoop bieden aan de mensen in Florida, vooral in ons gebied," aldus de president.
erkent dat sommige mensen misschien niet naar de wedstrijd kijken vanwege stroomuitval.
Bereid je voor op onvoorziene omstandigheden
Todd Bowles, de coach van de Buccaneers, zei dat het team noodplannen aan het onderzoeken was omdat de wedstrijd van zondag nadert en er mogelijk onveilige omstandigheden zijn in Tampa. De Buccaneers hebben een wedstrijd gepland staan tegen de Ravens. Ze bespreken actief alternatieve opties. Bowles verklaarde dat de Buccaneers hopen dat ze geen gebruik hoeven te maken van onvoorziene omstandigheden. Maar als het nodig is, zullen ze bereid zijn om zich aan te passen.
