A publicação do calendário anual da NBA é um evento que gera entusiasmo em todo o mundo do basquetebol. Os agrupamentos e o calendário de jogos da Emirates NBA Cup já definiram o cenário.
Há também a excitação que rodeia o alinhamento de Natal, bem como a noite de abertura com os campeões. Muitas vezes, são as jóias escondidas no início da época que proporcionam os jogos mais emocionantes, graças às rivalidades, aos rancores e às lutas pelas classificações.
Principais confrontos do início da temporada
- Pacers vs. Knicks - 25 de outubro: Uma retrospetiva das dramáticas semifinais do Leste da temporada passada, em que os Pacers conquistaram a vitória no jogo 7 no Madison Square Garden, com destaque para o desempenho excecional de Tyrese Haliburton, apesar das dificuldades de Jalen Brunson devido a uma lesão.
- Thunder vs. Bulls - 26 de outubro: Testemunhe o regresso do antigo Bull Alex Caruso ao United Center, agora com as cores dos Thunder, como parte de uma nova equipa de Oklahoma City que enfrenta uma equipa de Chicago que poderá passar despercebida esta época.
- Kings vs. Lakers - 26 de outubro: O novo rei DeMar DeRozan enfrenta uma equipa dos Lakers que quase lhe garantiu o talento, tendo como pano de fundo a busca de LeBron James pela excelência sustentada à beira dos 40 anos.
- Celtics vs. Bucks - 28 de outubro: Milwaukee defronta os campeões da época passada, Boston, numa batalha que irá testar Giannis Antetokounmpo e Damian Lillard contra o formidável alinhamento dos Celtics.
- Wizards vs. Hawks - 28 de outubro: Uma mostra das melhores escolhas do draft com um toque internacional, com os franceses Zaccharie Risacher e Alex Sarr, que representam uma esperança para as respectivas equipas da Conferência Leste.
- Mavericks vs. Timberwolves - 29 de outubro: O Dallas, que vem de uma participação nas finais, enfrenta o Minnesota numa desforra dos playoffs da época passada, com destaque para o duelo dinâmico entre Luka Doncic e Anthony Edwards.
- Celtics vs. Pacers - 30 de outubro: Uma reedição das finais da época passada na zona Este, em que a equipa de Boston derrotou uma equipa de Indiana surpreendentemente resistente, que se prepara para reduzir a diferença na classificação da época passada.
- Spurs vs. Thunder - 30 de outubro: Um confronto entre Victor Wembanyama e Chet Holmgren no segundo ano, que promete mais um capítulo na sua rivalidade emergente.
- Magic vs. Cavaliers - 1 de novembro: Duas jovens equipas da Conferência de Leste defrontam-se, com base numa série muito competitiva da primeira volta da época passada.
- Nuggets vs. Timberwolves - 1 de novembro: O Denver procura a redenção neste jogo de rancor após a eliminação nos playoffs às mãos do Minnesota, com um confronto de estilos entre Nikola Jokic e os grandes dos Wolves.
- Sixers vs. Clippers - 6 de novembro: Paul George defronta a sua antiga equipa de Los Angeles num confronto com potencial para ser muito dramático no novo Intuit Dome. Este encontro não só será o destaque do calendário da NBA, como também terá impacto nas probabilidades da NBA. Os apostadores e os adeptos irão observar atentamente o desempenho de George para ver se consegue alterar as expectativas de ambas as equipas durante este confronto de início de época.
- Mavericks vs. Nuggets - 10 de novembro: Uma rivalidade inter-conferências aquece quando o Dallas, reforçado por mudanças fora de época, desafia uma equipa de Denver que se ajusta à vida sem jogadores importantes.
- Knicks vs. Sixers - 12 de novembro: Ambas as equipas afirmam ser as maiores ameaças a Boston no Leste, preparando o terreno para um encontro de alto risco.
- Mavericks vs. Warriors - 12 de novembro: O regresso de Klay Thompson a Golden State como Maverick promete uma noite de nostalgia misturada com uma competição feroz.
- Suns vs. Timberwolves - 17 de novembro: O Phoenix procura vingar a humilhante eliminação nos playoffs da época passada pelo Minnesota, com destaque para a tentativa de redenção do trio de estrelas dos Suns.
- Nuggets vs. Lakers - 23 de novembro: Um novo capítulo desta rivalidade ocidental está a desenrolar-se com o regresso de Russell Westbrook a Los Angeles com o uniforme dos Nuggets.
- Heat vs. Celtics - 2 de dezembro: O Miami, muitas vezes esquecido nas previsões do início da época, pretende afirmar-se contra a equipa de Boston, que está em primeiro lugar, num teste crucial.
- Thunder vs. Magic - 19 de dezembro: Duas das equipas em ascensão da NBA defrontam-se numa batalha que poderá moldar o panorama dos playoffs nas respectivas conferências.
- Heat vs. Magic - 21 de dezembro: Uma intensa rivalidade na Flórida é o palco do encontro entre Miami e Orlando, numa série de jogos que podem definir as suas épocas.
- Raptors vs. Knicks - 23 de dezembro: O impacto da grande troca do ano passado está à vista de todos, com R.J. Barrett e Immanuel Quickley a defrontarem as suas antigas equipas num confronto pungente.
Conclusão
Os primeiros dois meses e mais da NBA 2024-25 estão repletos de confrontos interessantes. Cada jogo tem a sua própria narrativa, quer se trate de um reencontro de alto nível ou da desforra de um jogo de play-off. Também pode moldar o curso da temporada. Os fãs do basquetebol podem perder histórias que irão moldar o resto da época se não assistirem a estes primeiros duelos.
