Rashee Rice var i desperat behov av en fantastisk prestation efter att en skada tvingat Marquise Brown att missa hela säsongen och Travis Kelce hade en långsam start. Rice har överträffat alla förväntningar den här säsongen. Rice är trea i NFL i catches (24) och fyra i yards (288) efter bara tre matcher. Hans enastående prestationer gjorde att han var med och tävlade om Chiefs MVP tidigt på säsongen.
Patrick Mahomes, Chiefs quarterback, säger: "Rice är en mångsidig mottagare." "Han blir hela tiden bättre och bevisar sin förmåga att göra allt. Han är lika skicklig på att blockera och ta emot passningar som på att ta emot korta passningar. Hans mångsidighet är en stor tillgång för vår trupp."
Att övervinna utmaningar utanför planen
Rices genombrottsår utvecklas bland personliga utmaningar. Rice är för närvarande föremål för rättsliga förfaranden och två stämningar i samband med en höghastighetsolycka i Dallas. Rice har inte stängts av av NFL trots sina problem utanför planen.
Rice: "Jag är tacksam för att jag får spela." "Jag är engagerad i mitt lag och i spelet. Varje träning, varje lagmöte är viktigt. "Självbelåtenhet kan inte vara ett alternativ."
Fördelar med teamstrategi
Rices framgång tillskrivs delvis Chiefs täckningsstrategi. Rice har fler möjligheter att glänsa eftersom oppositionen fokuserar sin uppmärksamhet på Kelces förmågor och den djupa hastigheten hos rookie-mottagaren Xavier Worthy.
Mahomes säger att Rices förmåga att springa olika vägar och spela efter fångsten gör honom till en tuff konkurrent.
"Vår sidas snabbhet skapar utrymme för honom, samtidigt som den avleder uppmärksamheten från Travis."
Rices siffror kan jämnas ut när defensiva strategier ändras, men han är för närvarande i ledningen med två 100 yard-spel och tredubbla Kelces fångster.
Fortsatt tillväxt som spelare
Rice valdes av Chiefs i den andra rundan efter att de imponerats av hans prestationer på SMU. Hans förmåga att bryta tacklingar och springa efter en fångst har hjälpt honom i hans NFL-karriär. Rice hade 79 mottagningar och 938 yards förra säsongen. Han gjorde också sju touchdowns.
Andy Reid säger: "Han är en tuff catcher som spelar fysiskt." Rices engagemang för att förbättra alla aspekter av sitt spel är uppenbart i hans prestationer. Han har vuxit enormt sedan första året."
Förbättrade resultatmått
Rices air yards har ökat från 4,85 förra säsongen till 5,03 den här säsongen. Denna utveckling, som inte leder ligan på något sätt, visar hans förmåga att göra spel som går utöver snabba slants och screens. Hans längsta spel för säsongen var en touchdown-passning som gick 44 yards längs den vänstra sidlinjen mot Cincinnati Bengals i vecka 2.
Matt Nagy, offensiv koordinator, säger att Rices förståelse för zontäckning och hans fysik har förbättrats. "Vi vet att han är en kraft när han väl fångar bollen."
Rice kommer att fortsätta klättra på stegen under återstoden av säsongen. Rice säger att han blev motiverad att förbättra sin rookiesäsong genom att "bara få en väckarklocka". Jag är så glad över att vara här med mitt lag.
