Nestor Cortes si je dobre vedomý dlhodobého rizika pre svoju kariéru, ktoré by mu mohlo hroziť, ak sa rozhodne nadhadzovať vo Svetovej sérii len mesiac po tom, čo mu diagnostikovali natiahnutie ohýbača. Natiahnutie flexorov je často varovným signálom vážnejšieho zranenia lakťa. Cortes je napriek tomu ochotný riskovať milióny dolárov v rámci budúceho voľného predaja za šancu hrať v zápase Svetovej série.
Pochopenie rizík
Cortes, jeho rodina, predstavitelia tímu, tréneri a zástupcovia starostlivo zvážili dôsledky jeho rozhodnutia. Cortes uviedol: "Zvážili sme možné následky," ale ak si môže zabezpečiť majstrovský titul a rok si oddýchnuť od baseballu, je ochotný prijať tento kompromis.
Cortesov návrat na ihrisko v roku 2024 sa zdal byť nepravdepodobný po tom, čo sa zranil pred necelými štyrmi týždňami. Aby mal Cortes dostatok času na zotavenie, museli sa Yankees dostať do Svetovej série. Aj potom boli šance proti nemu.
Odhodlaný návrat
Cortes sa nenechal odradiť. Po 10-dňovej prestávke a injekciách PRP začal svoju cestu k zotaveniu. Začal hádzaním do vzdialenosti 60 stôp, potom 90 stôp a 120 stôp. Nakoniec sa vrátil na kopec. V utorok úspešne absolvoval 28 nadhodov naživo na štadióne Yankee Stadium. Čelil pálkařom ako Oswaldo Cabrera alebo Austin Wells.
Očakáva, že bude na súpiske Yankees pre Svetovú sériu, ak sa v stredu po prebudení nebude cítiť nezvyčajne nepríjemne. Cortes priznal, že "je tak dokonalý, ako len môže byť".
"Myslím si, že keď sa dostaví vzrušenie, budem na túto výzvu pripravený."
Perspektíva riadenia tímu
Manažér Yankees Aaron Boone v pondelok povedal, že Cortes sa s veľkou pravdepodobnosťou dostane do tímu. Tím bude mať vo Svetovej sérii 13 nadhadzovačov a trinásť hráčov na pozíciách. To je mierny odklon od série majstrovstiev AL.
Posledné vystúpenie Cortesa na ihrisku sa uskutočnilo 18. septembra. O týždeň neskôr bol zaradený na listinu zranených po tom, ako ho stiahli z plánovaného vystúpenia. To znamenalo koniec Cortesovej pravidelnej sezóny. Cortes, ktorý v tejto sezóne nastúpil na 30 z 31 zápasov, je pripravený hodiť "20 až 30 nadhodov" z bullpenu Yankees vo Svetovej sérii.
Pohľad na Svetovú sériu
Yankees sa predtým spoliehali na dvoch ľavorukých nadhadzovačov, Tima Hilla a Tima Mayzu, v prvých dvoch sériách po sezóne. Toto trio, ku ktorému patrí aj Cortes, ak bude vybraný, bude musieť umlčať hrozivých ľavorukých odpalovačov Dodgers. Medzi nich patria Freddie Freeman a Max Muncy, ako aj očakávaný MVP NL Shohei Ohtani.
Cortes povedal, že na Ohtaniho hodí "všetko okrem kuchynského drezu". To bolo znakom jeho neľútostného odhodlania nielen voči Ohtanimu, ale aj voči všetkým ľavákom v zostave Dodgers.
