Los Angeles Dodgers'ın sezon öncesinde Japon uzmanlara yaptığı milyar dolarlık yatırım, bu playoff sezonunda oyunun kurallarını değiştiren önemli bir etken oldu. Japonya doğumlu Yoshinobu Yamamoto, türünün ilk örneği olan sezon sonrası karşılaşmasında Yu Darvish'i ustalıkla geride bırakarak Dodgers'ı San Diego Padres karşısında 2-0'lık galibiyete taşıdı. Bu zafer Dodgers'ın Ulusal Lig Şampiyonluk Serisindeki yerini garantiledi.
Dodgers için Tarihi Bir Rekreasyon
Yamamoto 5 vuruşta sadece iki isabete izin vererek ve 63 atıştan sonra oyundan çıkarak başarılı bir performans sergiledi. Yamamoto'nun imzası, Dodgers'ın Los Angeles Angels'tan Shohei Ohtani'yi $700 milyon gibi rekor bir bedelle transfer etmesinin hemen ardından geldi. Her iki oyuncu da Pazar günü Los Angeles'ta başlayacak yedi maçlık NLCS'de wild-card New York Mets ile karşı karşıya gelecek.
Konut Koşusu Kahramanları: Kiké Hernández ve Teoscar Hernández
Dodgers'ın zaferi Kiké Hernández ve Teoscar Hernández'in konut koşularıyla daha da tatlandı, iki yıldız Dodgers'ın belirleyici bir Rekreasyon 5'i perçinlemesine yardımcı oldu. Sezon boyunca yaşanan iniş çıkışlara rağmen, takımın gösterdiği direnç onları yeniden Dünya Sıralaması yarışına soktu ve bu önemli rekreasyonda kendilerini kanıtlayarak yetenekleri konusundaki şüpheleri ortadan kaldırdı.
Padres'in Güçlü Oyuncuları Kısa Düşüyor
Padres'in etkili vuruşlarıyla tanınmasına rağmen, Luis Arraez, Fernando Tatis Jr, Jurickson Profar ve Manny Machado gibi en büyük isimleri 5. Rekreasyonda düşük performans gösterdi. Sezonları istikrara bağlıyken, bu yıldızların 14'te 1'lik karışık verimliliği, Padres'in dizinin son 24 vuruşunda skor üretememesine neden oldu.
Japon Doğumlu Başlangıççılar İçin Tarihi Bir Akşam
Yamamoto ve Darvish arasındaki karşılaşma, ana lig playoff tarihinde ilk kez Japonya doğumlu başlangıç atıcılarının rekabetine sahne oldu. Bir çaylak olan Yamamoto, Dodgers'ın tarihinde kazanan her şeyi alır oyununa başlayan beşinci isim oldu. Ohtani'nin çocukluk idolü olan Darvish, Kiké Hernández'e erken bir konut koşusu verdi, ancak daha sonra arka arkaya 14 emekli oldu.
Dodgers'ın Bullpen'i Başarılı
Dodgers'ın tüm sezon boyunca değişmez bir güç olan yedek kulübesi üstün performansını sürdürdü. Evan Phillips, Alex Vesia, Michael Kopech ve Blake Treinen uyum içinde çalışarak Padres'in işini bitirdi ve Dodgers'ın önemli bir zafer daha kazanmasını sağladı.
İleriye Giden Otoyol
NLCS ufukta görünürken, Dodgers normal sezonda 4 kez mağlup ettiği New York Mets ile karşılaşmaya hazırlanıyor. Bu arada Padres, NL West şampiyonluğu için Dodgers'a normal sezonun son günlerine kadar meydan okuyan bir sezon dışı düşünme ve hazırlık dönemine sahip.
