片頭痛は、頭の片側がズキズキと痛む衰弱性の頭痛で、2千8百万人のアメリカ人が苦しんでいます。女性は男性の3倍も片頭痛を経験しやすいと言われています。片頭痛は、糖尿病や喘息よりも一般的な病気ですが、半数以上の人が診断を受けていないそうです。痛みと付き合っていけると思い、わざわざ病院を受診しない人も多いようです。
テンション
あるいは、緊張型頭痛や緊張型と誤診されている可能性もあります。これは非常に困ったことで、半数以上の患者さんが「寝込まなければならないほど痛みがひどい」と言っています。緊張型頭痛は一般的で、額、こめかみ、後頭部の鈍い痛みと表現されることがあります。
このような頭痛は煩わしいものですが、通常、日常生活に影響を与えることはありません。一方、片頭痛は、私たちの生活に大混乱をもたらすことがあります。
片頭痛
片頭痛は、激しい頭痛を引き起こすことがあります。片側がズキズキと痛み、しばしば吐き気や嘔吐、光や音、光に対する過敏症を伴うのが特徴です。体勢を変えることで痛みを悪化させることもあります。誰もが同じ症状を経験するわけではありません。実際、片頭痛は他の種類の頭痛と似ていることがあります。
副鼻腔炎に似た鼻づまり、目やに、副鼻腔の痛み、目やにが出ることがあります。また、緊張型頭痛のように頭の両側が痛むこともあります。片頭痛の発作の前兆である前兆は、ごく一部の患者さんが経験することがあります。通常、1時間以内に終わります。
視覚障害
視覚障害としては、閃光、光、ジージーライン、キラキラした光、光の点滅などがあります。また、腕や顔にしびれやピリピリ感を感じる人もいます。シカゴにある全米頭痛財団によると、片頭痛による労働損失日数は毎年約1億5,700万日にものぼります。診断されても、正しい治療が受けられない可能性があります。
最近の研究では、片頭痛と診断された患者さんも、そうでない患者さんと同じように苦しんでいることが明らかになりました。良いニュースとしては、医師が片頭痛についてより深く理解し、その治療法を確立していることです。ただし、すべての頭痛が片頭痛というわけではないことに留意してください。激しい頭痛、首のこり、発熱がある場合、また頭痛が突然起こった場合は、すぐに医師に連絡してください。
