Ventotto milioni di americani soffrono di emicrania, un mal di testa debilitante caratterizzato da un dolore pulsante su un lato della testa. Le donne hanno una probabilità tre volte maggiore degli uomini di soffrirne. Sebbene questa condizione sia più comune del diabete o dell'asma, più della metà di coloro che ne soffrono non è stata diagnosticata. Molte persone non si preoccupano di consultare un medico perché ritengono di poter convivere con il dolore.
Tensione
Oppure potrebbe essere stata diagnosticata erroneamente una cefalea tensiva o una tensione. Questo è molto preoccupante perché più della metà di coloro che ne soffrono dicono che il dolore è così forte da costringerli a rimanere a letto. La cefalea tensiva è comune e può essere descritta come un dolore sordo alla fronte, alle tempie o alla nuca.
Questi mal di testa possono essere fastidiosi, ma di solito non influiscono sulle nostre attività quotidiane. L'emicrania, invece, può creare scompiglio nella nostra vita.
Emicrania
L'emicrania può causare forti mal di testa. Sono caratterizzate da un dolore pulsante su un lato, spesso accompagnato da nausea, vomito e ipersensibilità alla luce, ai suoni e alla luce. Il dolore può peggiorare cambiando posizione. Non tutti manifestano gli stessi sintomi. Infatti, l'emicrania può assomigliare ad altri tipi di mal di testa.
Si possono avvertire naso chiuso, lacrimazione degli occhi, dolore sinusale e lacrimazione oculare, come nel caso della cefalea sinusale. Oppure si può avvertire un dolore a entrambi i lati della testa, come accade spesso con la cefalea tensiva. L'aura, che prelude a un attacco di emicrania, può essere avvertita da una piccola percentuale di pazienti. Di solito dura meno di un'ora.
Disturbi visivi
I disturbi visivi possono includere lampi, luci, linee di zizzania, luci scintillanti e lampi di luce. Altri avvertono intorpidimento o formicolio alle braccia o al viso. Secondo la National Headache Foundation di Chicago, l'emicrania è responsabile di circa 157 milioni di giornate lavorative perse ogni anno. Anche se viene diagnosticata, è possibile che non si riceva il trattamento corretto.
Un recente studio ha dimostrato che i soggetti che soffrono di emicrania a cui è stata diagnosticata questa patologia soffrono tanto quanto quelli che non ne soffrono. La buona notizia è che i medici hanno una migliore comprensione dell'emicrania e di come trattarla. Tenete presente che non tutti i mal di testa sono emicranie. Se avete un forte mal di testa, il torcicollo, la febbre o se il mal di testa è improvviso, chiamate immediatamente il vostro medico.
