Een migrainehoofdpijn wordt gekenmerkt door een acuut bonzend gevoel dat meestal aan één kant van uw hoofd zit, bij de slaap. Migraine kan ook gepaard gaan met andere symptomen, zoals gevoeligheid voor licht en geluid, misselijkheid en braken. Migraine treft ongeveer 10% van de Amerikaanse bevolking, oftewel meer dan 28 miljoen Amerikanen.
Wist je dat?
Ze komen vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, met driemaal zoveel migraine bij vrouwen. Soms komen ze ook bij kinderen voor. Migraine komt vaak voor en kan zeer pijnlijk zijn. Aanvallen kunnen enkele uren tot twee of drie dagen duren. Slechts ongeveer de helft van de migrainepatiënten raadplegen hun arts. De rest lijdt in stilte.
Hoewel werd aangenomen dat migraine werd veroorzaakt door verwijding van de bloedvaten in het hoofd, lijkt de medische opinie zich van deze theorie af te keren en te wijzen op een genetische oorzaak. De huidige theorie is dat de aandoening wordt veroorzaakt door de interactie van bepaalde chemische stoffen in de hersenen, zoals serotonine, met zenuwcellen. De exacte oorzaak van migraine is op dit moment niet bekend.
Types
Er zijn twee soorten migraine. De eerste wordt "klassiek" genoemd en wordt gekenmerkt door een bijbehorende aura. De term "aura" wordt gebruikt voor visuele lichteffecten die optreden vlak voor het begin van de hoofdpijn. Deze omvatten knipperende lichten en heldere lichtvlekken. Sommige mensen kunnen gedurende enkele minuten voorafgaand aan de hoofdpijn volledig gezichtsverlies ervaren. De tweede soort migraine is een migraine die geen 'aura'-verschijnselen heeft.
We weten niet wat migraine veroorzaakt, en we weten niet wat de oorzaak is. Er zijn echter veel factoren die aanvallen bij patiënten kunnen uitlokken. Eén factor is te veel slaap, maar ook het overslaan van maaltijden en het eten van bepaald voedsel zoals kaas. De ernst en het begin van de aanvallen kunnen ook worden beïnvloed door hormonale factoren. Een voorbeeld hiervan is de hogere incidentie van migraine bij vrouwen. Dit komt door het effect van oestrogeen op de bloedvaten.
Hormonale factor
Sommige studies hebben ook een verband aangetoond tussen migraine en de anticonceptiepil, die oestrogeen bevat. Tot overmaat van ramp hebben studies aangetoond dat zelfs eenvoudige activiteiten zoals traplopen migraine kunnen uitlokken. Er zijn tegenwoordig veel medische behandelingen mogelijk, maar het is niet bewezen dat ze allemaal werken. Over-the-counter medicijnen zijn zelden effectief. Als u last heeft van migraine, kunt u het beste uw arts raadplegen om een oplossing te vinden.
