Migränhuvudvärk drabbar cirka 10% av den nordamerikanska befolkningen. Det är ungefär 28 miljoner amerikaner. Migrän är tre gånger vanligare hos kvinnor än hos män, och förekommer ofta hos barn och tonåringar. Denna ofta försvagande huvudvärk är vanlig och nästan hälften av de drabbade behandlar sina egna symptom utan att konsultera en läkare.
Orsaker
Även om vi inte känner till den exakta orsaken till migrän, har man i många år trott att den orsakas av att blodkärlen i huvudet vidgas. Detta är en möjlig orsak, men många forskare tror att det kan finnas en annan orsak. Många forskare tror att migrän kan orsakas av en genetisk störning som påverkar hur vissa kemikalier i hjärnan, t.ex. serotonin och våra nervceller.
Det finns två typer av migrän. Den första typen kallas klassisk migrän. Det är när huvudvärken föregås av ovanliga "förnimmelser". Dessa förnimmelser känns ofta minuter innan huvudvärken slår till. Det kan handla om sicksackliknande ljus som blinkar över ditt synfält, blinda fläckar som växer i storlek, stickningar i händer och fötter och pirrningar i en arm eller ett ben. När huvudvärken har gått över blir det vanligare med en starkare ljus- och ljudkänslighet samt illamående, ibland till och med kräkningar.
Gemensam form
Den vanligaste formen av migrän är den andra. Den uppstår utan någon av dessa förnimmelser. Vi känner inte till den exakta orsaken till migrän, så vi är inte säkra på vad som kan utlösa den. Det finns dock vissa saker som kan göra migrän mer sannolikt. Både sömnbrist och för mycket sömn verkar vara utlösande faktorer. Att äta vissa livsmedel, t.ex. ost, eller att hoppa över måltider helt och hållet, kan också vara utlösande faktorer.
Våra hormoner spelar en roll för migränanfallens svårighetsgrad och uppkomst. Detta framgår tydligt av det faktum att migrän är vanligare hos kvinnor än hos män. Forskning visar också ett samband mellan migrän och p-piller, som innehåller östrogener. Det finns dock många andra möjliga utlösande faktorer som kan orsaka migrän.
Slutsats
Enkla aktiviteter som att gå i trappor eller ägna sig åt någon form av fysisk aktivitet kan ibland utlösa en attack. Listan kan göras längre, till exempel exponering för höga ljud eller flimrande ljus, extrem värme eller kyla, och så vidare. Stress, liksom många andra orsaker till huvudvärk, är också viktigt. Det finns många läkemedel tillgängliga idag. Även om vissa traditionella behandlingar inte har varit särskilt effektiva, finns det nu fler alternativ. När det gäller migrän är nyckeln inte att lida i tysthet utan att söka professionell rådgivning från din läkare.
