専門家は、アイスクリームによるつらい頭痛の解決策を考えています。アイスクリームを食べたり、氷入りの飲み物を飲んだりした直後にほとんど感じられる激しい頭痛の原因は不明であったことが、脳への血流に関する最近の研究により明らかになりました。血流の急激な変動は、「ブレイン・フリーズ」を含む多くの種類の頭痛の原因である可能性があります。
知っていましたか？
また、片頭痛の患者さんは「ブレイン・フリーズ」と呼ばれるタイプの頭痛になりやすいと専門家は認識しています。この2つのタイプの頭痛には共通点があるのかもしれない。研究者らは、上口蓋に当てたストローで氷水を飲んだ健康なボランティア13人の脳への血流を画像診断で追跡した。これは、脳凍結を誘発するために行われた。
被験者は、痛みが強くなると手を挙げ、痛みが治まるとまた手を挙げました。研究者たちは、この水を飲むと、脳の重要な動脈への血流が急激に増加することを発見したのです。そして、突き刺すような頭痛の痛みがやってきたのです。
生存のメカニズム
研究者たちは、脳の凍結は長年の生存メカニズムの一部かもしれないと推測している。脳は私たちの体の中で最も重要な器官の一つであり、温度に対して敏感である可能性がある。十分に暖かく保つために、急激な寒さに対応できるよう、血液を組織内に移動させているのかもしれない。脳は頭蓋骨に囲まれているため、急激な血圧の上昇は痛みを引き起こすことになる。
専門家は、今後の研究でこの知見が確認されれば、脳の血流を調節する薬が、脳凍結やその他の長く続く頭痛の軽減に役立つとみている。これらの頭痛は、いつ起こるか誰にもわからず、研究者も頭痛が始まるときに起こる生理的変化を見逃すことが多いため、研究が困難である。また、脳凍結型頭痛は、他のタイプの頭痛の手がかりとなる可能性もある。
結論
大好きなアイスクリームをあきらめる必要はありませんが、ブレインフリーズを防ぐためにできることがいくつかあります。冷たいものを口に入れないようにしましょう。その代わり、アイスクリームや冷たい飲み物は、まず舌で温めましょう。また、親指や丸めた舌を口の中の屋根（口蓋）に押し当てると、素早く温めることができます。そうすることで、脳が凍るのを食い止めることができます。温かい飲み物はもちろん、手で鼻と口を覆うマスクを作るのも効果的です。そして、素早く息を吸い込み、口の中を温め始めます。
