È ancora controverso se l'aspartame provochi mal di testa in chi lo consuma. L'aspartame è l'additivo alimentare più studiato dalla FDA. Sebbene siano stati segnalati numerosi casi di emicrania in consumatori che hanno assunto aspartame, gli studi condotti da diverse istituzioni suggeriscono che non esiste un nesso causale. Secondo l'FDA, che ha esaminato i risultati di oltre 100 studi clinici e ricerche dossologiche, ha concluso che l'aspartame può essere consumato dalla popolazione generale.
Alternative
L'industria ha cercato un prodotto alternativo dopo che sono state sollevate preoccupazioni sulla saccarina, un dolcificante artificiale che è stato commercializzato come Sweet 'n Low negli anni Settanta. La saccarina è ancora nell'elenco dei potenziali cancerogeni, in quanto è stato dimostrato che provoca il cancro negli animali. Tuttavia, rimane un dolcificante molto diffuso. L'aspartame è un dolcificante da tavola ed è stato approvato dalla FDA nel 1981.
Chi è a dieta e vuole ridurre l'assunzione di zuccheri ricorre spesso all'aspartame. Si tratta di un prodotto ipocalorico che ha guadagnato popolarità tra i contatori di calorie di tutto il mondo. Negli ultimi dieci anni i consumatori di aspartame hanno segnalato molti effetti negativi, tra cui l'emicrania.
Ricerca
Uno studio del Duke University Medical Center ha esaminato le affermazioni di pazienti che hanno sofferto di forti mal di testa a causa dell'aspartame. Lo studio è stato condotto dalla dottoressa Susan Schiffman e Monsanto/NutraSweet ha contribuito alle spese. Si ricorderà che NutraSweet è il marchio con cui l'aspartame è stato commercializzato.
I ricercatori hanno valutato 40 pazienti affetti da cefalee legate all'aspartame. Lo studio ha incluso soggetti a cui è stata somministrata una dose di 30 mg/kg nei giorni tre e cinque. Ad altri è stato somministrato un placebo. Lo studio ha coinvolto 35% dei volontari che hanno consumato aspartame, mentre 45% che hanno ricevuto un placebo hanno sviluppato mal di testa. Lo studio è stato spesso criticato per gli scarsi risultati e le condizioni a breve termine.
Emicranie
I ricercatori hanno controbattuto sostenendo che lo studio era valido perché aveva seguito tutte le linee guida del CDC. Sono molte le affermazioni secondo cui l'aspartame favorisce l'emicrania. I ricercatori hanno condotto oltre 200 studi per valutare la sicurezza dell'aspartame. Sono stati esaminati tutti gli aspetti, dall'epilessia al linfoma. Secondo la FDA, è completamente sicuro.
I sostenitori dell'aspartame hanno espresso il timore che le persone possano trascurare condizioni mediche gravi e che attribuire all'aspartame la causa dell'emicrania possa portare a problemi di salute più seri. Indipendentemente dalla causa dell'emicrania o del mal di testa frequente, i pazienti dovrebbero consultare il proprio medico.
La comunità medica ritiene che i soggetti affetti da emicrania che smettono di assumere bevande e alimenti dolcificati con aspartame e notano una riduzione dei sintomi, stiano sperimentando una reazione innata.
Conclusione
Credono che l'aspartame sia responsabile dei loro sintomi e che l'assenza di aspartame farà cessare il dolore. È anche possibile che ciò funzioni nella direzione opposta. Se credono che bere bevande dolcificate con aspartame provochi loro mal di testa, ne svilupperanno uno. Questa teoria è stata sostenuta dai risultati dello studio Duke. Non si tratta di un fatto provato. Non ci sono prove mediche a sostegno dell'idea che il consumo di aspartame possa causare emicrania.
